Esse é o porquê de John Wayne nunca ter servido na Segunda Guerra Mundial

Esse fato se torna ainda mais chocante se considerarmos que a falta de serviço militar de Wayne pode ter tido um efeito real em sua carreira. Na década de 1940, os homens que eram considerados "esguios do recrutamento" podiam esperar que seus colegas os desprezassem. E Wayne estava realmente cercado por pessoas que se alistaram e fizeram sua parte no esforço da guerra - Clark Gable, Henry Fonda e Jimmy Stewart entre eles. Mas o ator era realmente um “esguio”?

Talvez ele quisesse servir, mas não foi capaz? Ou talvez ele gostasse tanto do estilo de vida de Hollywood que deixá-lo e entrar para a vida de militar era virtualmente impensável? Talvez fosse alguma combinação de todas essas coisas? Como acontece com muitas coisas em torno de Wayne, o verdadeiro motivo para ele não servir é um tanto quanto controverso.

Pode-se até argumentar que a própria personalidade pública de Wayne foi cuidadosamente construída. Como os fãs sabem, o ator não cresceu com o nome pelo qual se tornou famoso. Em vez disso, ele era originalmente conhecido como Marion Mitchell Morrison. O apelido de “Duke” foi dado a ele em homenagem a um cachorro de infância.

E o jovem Marion recebeu o nome de seu avô, que, curiosamente, era um veterano da Guerra Civil Americana. Este primeiro Marion Mitchell Morrison alistou-se no Exército da União quando ainda era um adolescente. Mais tarde, ele sofreu vários ferimentos em combate, aparentemente apenas tendo sobrevivido à Batalha de Pine Bluff em 1863 ao se fingir de morto.

O Morrison mais velho aparentemente teve uma bala cravada em sua cabeça, o que ocasionalmente lhe causava dores de cabeça. E depois que ele deixou o exército, se casou, estabeleceu-se em uma fazenda e, finalmente, teve quatro filhos. No final da vida de Morrison, no entanto, ele estava com a saúde tão debilitada que foi colocado em um sanatório, onde o neto que levava seu nome às vezes o visitava.

O jovem Marion Morrison pensava nos horrores da guerra sempre que via seu avô? Podemos nunca saber realmente. No entanto, a estrela não só tirou seu nome original de um veterano, mas também parte de seu nome artístico. Para ser mais específico, a última parte de seu famoso apelido foi dada em homenagem ao general da Guerra Revolucionária, Anthony Wayne.

Na verdade, Wayne não escolheu seu próprio nome de tela. Isso foi uma cortesia do diretor do The Big Trail, Raoul Walsh, e do diretor da Fox Studios, Winfield Sheehan. E antes disso, o ator foi creditado com o nome de Duke Morrison. Gradualmente, porém, ele se estabeleceu na persona do homem que o mundo agora conhece como John Wayne.

E depois de atuar em muitos filmes típicos, Wayne se destacou com o filme No Tempo das Diligências, de John Ford. Ford insistiu em escolher Wayne, supostamente acreditando que ele tinha tudo para se tornar uma grande estrela. O diretor também estava certo. No Tempo das Diligências foi um grande sucesso e transformou Wayne em uma celebridade.

Mas não importa o quão famoso Wayne tenha se tornado, alguns defendiam a opinião de que ele se esquivou de suas responsabilidades durante a guerra. Aparentemente, Ford não ficou impressionado. Dizem que o cineasta criticou Wayne por seguir sua carreira como estrela de cinema enquanto a guerra continuava.

Há até uma história de que Ford já teve raiva o suficiente para humilhar Wayne na presença de uma equipe de cinema. No filme de 1945, Fomos os Sacrificados, Wayne interpreta um soldado - um papel que ele não tinha experimentado na vida real. E durante as filmagens, Ford supostamente disse a seu ator principal: "Duke, você não consegue fazer uma saudação que pelo menos pareça com que você esteve no exército?" Em resposta a essa atitude, Wayne supostamente deixou o set furioso.

Entretanto, dadas as realidades da Segunda Guerra Mundial, pode-se simpatizar com a aparente relutância de Wayne em lutar. Afinal, era uma situação difícil e perigosa para uma pessoa se colocar, e muitos homens que poderiam ter se encontrado na posição privilegiada de Wayne podem não querer deixá-la em troca de um campo de batalha.

Mesmo assim, Wayne faria comentários que poderiam ser interpretados como hipócritas. No auge da Guerra do Vietnã, por exemplo, ele supostamente chamou os homens que não se alistaram de "moles". E embora o ator já estivesse velho demais para lutar no Vietnã, ele aparentemente incentivou os outros a servirem por meio de um filme.

Em 1968, por exemplo, Wayne criou e estrelou um filme chamado Os Boinas-Verdes. E, desde então, foi alegado que o seu trabalho não era mais do que uma propaganda - uma acusação que tinha algum crédito, talvez pelo fato de que o Pentágono tinha autoridade sobre o roteiro. Wayne também recebeu aprovação do presidente Lyndon B. Johnson para fazer o filme.

E como você deve ter adivinhado, o filme é completamente a favor do envolvimento americano na Guerra do Vietnã. “O que está acontecendo aqui é a dominação comunista do mundo!” um personagem até anuncia em um ponto. Cabe ao coronel Mike Kirby, retratado por Wayne, convencer a todos de que a guerra é importante e necessária, então. No final, até mesmo um jornalista de esquerda é influenciado.

Mas Os Boinas-Verdes não foi, para dizer o mínimo, bem recebido pelos críticos. Renata Adler, do The New York Times, escreveu, por exemplo, que o filme “se torna um convite ao luto - não pelos nossos soldados ou pelo Vietnã (o filme não poderia ser mais falso ou prestar um desserviço maior a qualquer um deles), mas porque aconteceu com o intuito de fazer fantasia neste país.”

Os Boinas-Verdes, de Wayne, não foi o único “filme-propaganda” que o ator interpretou durante a Guerra do Vietnã, já que em 1970 ele também apresentou um documentário chamado No Substitute for Victory. E a narração de Wayne no filme critica aqueles que são contra o conflito. Citando Abraham Lincoln, o ator abre o filme dizendo: “Pecar pelo silêncio quando você deve falar abertamente torna os homens covardes”.

Na verdade, Wayne deixa bem claro ao longo do documentário onde estão suas simpatias. “Os manifestantes de rua exigem que saiamos do Sudeste Asiático para que haja paz. De onde eles tiraram a ideia de que haverá paz só porque nós desistimos?”, ele disse. Ele também parecia culpar as perdas da América “aos políticos e civis que deixamos meter o nariz nisso”.

Mesmo assim, alguns sugeriram que Wayne estava entusiasmado com o Vietnã para compensar a vergonha que sentiu por não ter servido na Segunda Guerra Mundial. E sua terceira esposa, Pilar Pallete, parecia apoiar essa teoria. Ela supostamente escreveu uma vez sobre Wayne: “Ele se tornaria um ‘superpatriota’ para o resto de sua vida, tentando se redimir por ter ficado em casa.”

Mas muitas histórias diferentes ainda circulam explicando por que exatamente Wayne não apareceu para a Segunda Guerra Mundial. E a história parece bastante complexa. Na época em que Pearl Harbor e os EUA se juntaram à guerra, Wayne foi dispensado da obrigação de servir nas forças armadas. Ele tinha 34 anos e quatro filhos na época.

Devido à situação de Wayne, então, seu status no início da guerra era 3-A, o que significava adiamento do alistamento por motivos familiares. No entanto, existe uma teoria de que Wayne desejava se alistar naquela época. De fato, em 1942, o ator escreveu a Ford, dizendo: “Você tem alguma sugestão de como eu deveria entrar? Você pode me dar uma força, e se você pudesse, iria fazer isso?”

No entanto, se Ford respondeu à carta, não há evidência disso. É verdade, porém, que Wayne se candidatou para servir no Escritório de Serviços Estratégicos (O.S.S.) e foi posteriormente aceito na Unidade Fotográfica de Campo. A carta de aprovação foi, entretanto, para a casa de sua ex-esposa Josephine Saenz - e ela a escondeu dele.

E em 2016 o site Den of Geek sugeriu o motivo que Saenz pode ter tido para manter esconder a aceitação de Wayne pela O.S.S. “[Saenz] certamente teria um bom motivo para esconder a carta”, teorizou o artigo. “Se [Wayne] morresse na guerra, só ela seria deixada para sustentar seus quatro filhos.”

Também deve ser notado, porém, que o estúdio com o qual Wayne assinou durante a guerra também estava determinado a manter sua estrela fora da batalha. E então, quando Wayne foi reclassificado como apto para o combate, a Republic Pictures interveio. Em particular, o presidente do estúdio, Herbert J. Yates, disse a Wayne que seria processado se ele se alistasse, pois isso seria uma violação de seu contrato.

Então, a Republic Pictures aparentemente deu passos significativos para impedir Wayne de entrar para o exército. Na verdade, a empresa supostamente solicitou que seu ator principal fosse realmente excluído do combate "em apoio ao interesse nacional". Ainda assim, isso não impediu os críticos de Wayne de sugerirem que o próprio artista pode ter tido uma participação nesta decisão.

E embora aparentemente não haja nenhuma evidência de que Wayne realmente fez algo para evitar ser enviado para a guerra, parece que ele também não se esforçou muito para se alistar. Para começar, um estúdio de Hollywood nunca antes havia processado um de seus atores quando eles saiam para fazer parte do esforço de uma guerra - o que significa que Wayne podia não ter realmente muito o que temer ali.

É possível, também, que Wayne não teria sido capaz de servir no exército, não importa o que acontecesse, já que lesões antigas de futebol podem tê-lo impedido de lutar. No entanto, a acusação usual levantada contra o ator é que ele não se esforçou muito. Na verdade, argumenta-se que Wayne poderia simplesmente ter ido a uma estação de recrutamento e se inscrito - mas não o fez.

Além disso, há indicações de que Wayne pode ter sentido que servir como um soldado estava abaixo das expectativas dele. Supostamente, ele disse uma vez ao neto de Ford, Dan: “Achei que seria uma perda de tempo passar dois anos catando bitucas de cigarro. Achei que poderia fazer mais pelo esforço de guerra permanecendo em Hollywood.”

Então, em 1997 - quase duas décadas após a morte de Wayne - a BBC fez um documentário sobre a estrela chamado The Unquiet American. De forma um tanto chocante, o filme sugeriu que uma das razões que Wayne deu para evitar a guerra foi porque ele não tinha uma máquina de escrever para preencher os formulários apropriados.

E o produtor de The Unquiet American, James Kent, conversou com o jornal The Independent na época sobre como Wayne evitou a guerra. “Foi um movimento puramente carreirista. [Wayne] o manipulou para que não precisasse se inscrever e pudesse preencher o vácuo deixado por outras estrelas de Hollywood que o fizeram”, afirmou Kent. "Mais tarde, ele se viu como um exímio comunista e arqui-inimigo, sem antecedentes militares."

Na verdade, o legado de Wayne como ícone americano foi significativamente manchado ao longo dos anos - e não apenas por causa de sua falta de credenciais militares. Em particular, uma entrevista de 1971 que ele deu para a Playboy se tornou famosa desde sua morte. No artigo, Wayne é citado como tendo dito: “Eu acredito na supremacia branca até que os negros sejam educados a um ponto de responsabilidade”.

O racismo de Wayne não parava aí também. “Não podemos nos ajoelhar de repente e entregar tudo à liderança dos negros”, acrescentou. E sobre a escravidão, ele disse: "Eu não estou tolerando a escravidão. É apenas um fato da vida, como a criança que fica com paralisia infantil e tem que usar aparelho ortodôntico, não podendo jogar futebol como o resto de nós.”

E embora Wayne afirmasse que sempre tentou ter igualdade racial em seus filmes, suas justificativas eram notavelmente insensíveis para os padrões contemporâneos. “Eu dirigi dois filmes e dei aos negros sua posição adequada”, disse ele. “Eu tinha um escravo negro em O Álamo e tinha um número correto de negros Os Boinas-Verdes. Se é para ser um personagem negro, naturalmente eu uso um ator negro.”

Wayne também parecia desprezar os nativos americanos. “Não sinto que erramos em tirar este grande país deles”, disse ele na entrevista. “Nosso suposto roubo deste país deles foi apenas uma questão de sobrevivência. Havia um grande número de pessoas que precisavam de novas terras, e os índios estavam egoisticamente tentando mantê-las para si”.

Além de tudo isso, há também a aparente homofobia de Wayne a ser levada em consideração. Na entrevista à Playboy, ele mencionou filmes “pervertidos” que, segundo ele, não deveriam ter circulado nos Estados Unidos. “Sem Destino, Perdidos na Noite - esse tipo de coisa”, ele ofereceu como exemplos de tais filmes.

E, finalmente, Wayne compartilhou suas ideias sobre a Guerra do Vietnã. O entrevistador da Playboy disse ao ator que muitos dos homens que lutavam lá "nunca quiseram ir para o Vietnã, para começo de conversa". Wayne respondeu: "Bem, com certeza não sei por que os enviamos para lutar e, em seguida, paramos o bombardeio para que eles pudessem levar mais tiros."

Wayne anunciou: “Acho que, se vamos enviar pelo menos um homem para morrer, devemos entrar em um conflito total. Se você luta, você luta para vencer.” No entanto, embora o entrevistador não parecesse impressionado com as opiniões de Wayne, ele na verdade não apontou que o próprio Wayne nunca esteve envolvido no tipo de guerra que estava promovendo.

A entrevista da Playboy ganhou maior atenção em 2019, quando se espalhou pelo Twitter. Wayne foi naturalmente crucificado por seus pontos de vista, enquanto algumas pessoas o rotularam como um “esguio de alistamento” - dentre outros apelidos - para acusá-lo ainda mais.

O escritor Glenn Greenwald foi um dos maiores críticos dele, rotulando Wayne como "um dos homens mais traiçoeiros do século 20". Em seu veredicto sobre o ator, Greenwald acrescentou que Wayne tinha sido "[um] líder de torcida e moralizador de guerra que casualmente impugnava o patriotismo e chamava as pessoas de pervertidas enquanto evitava o recrutamento e mantinha casos de embriaguez em série".

Na entrevista para a Playboy, no entanto, o próprio Wayne foi questionado sobre qual legado ele queria deixar. A isso, a estrela respondeu: “Espero que minha família e meus amigos possam dizer que fui um homem honesto, gentil e bastante decente”. E embora alguns parentes tenham realmente falado em apoio ao ator, o status de Wayne como um ícone americano está sem dúvida em questionamento nos dias de hoje.