Lorsque le prince Charles deviendra roi d'Angleterre, voici ce qui arrivera à Harry, William et Kate

Eh bien, pour commencer, William deviendra l'héritier du trône – une position que Charles ne connaît que trop bien. En effet, le prince de Galles était destiné à devenir roi depuis sa naissance en 1948. Il est en effet l'aîné de la Reine et du Prince Philip, ce qui le prédestinait depuis toujours à la fonction de souverain.

Mais nous ne parlerions même pas du fait que Charles puisse devenir roi s'il n'y avait pas eu un énorme scandale il y a plusieurs décennies. Le coupable ? Édouard VIII, monté sur le trône en 1936 après la mort de son père, le roi George V. Or, il s'est avéré qu'il était amoureux d'une Américaine divorcée, Wallis Simpson.

L'Église d'Angleterre et le gouvernement britannique s'opposaient à l'union du roi et de sa future épouse. Après tout, une divorcée ne faisait tout simplement pas une épouse convenable. Suite à cela, Edward décide de quitter le trône, prenant tout le monde de court. En fait, l'annonce de son abdication intervient après moins de 12 mois de règne.

Edward déclare à l'époque : "Je me suis rendu compte qu'il m'était impossible de continuer à assumer le lourd fardeau de mes responsabilités de roi, comme je souhaiterais continuer à le faire, sans l'aide et le soutien de la femme que j'aime." Du fait de cette décision, son jeune frère monta sur le trône à sa place, devenant le roi George VI. Et Edward ? Eh bien, il épousa Simpson l'année suivante.

Et le spectre d'Edward VIII continue de planer sur la famille royale. Aujourd'hui encore, ils se montrent beaucoup plus prudents que le commun des mortels vis-à-vis du concept de divorce. Lorsqu'en 2005, Charles, déjà divorcé, épousa Camilla, déjà divorcée, la reine n'assista pas à la partie religieuse de la cérémonie.

Il est bien sûr probable que la Reine aurait voulu être là, puisque son fils aîné allait se remarier. Mais la rumeur dit qu'elle ne voulait pas qu'on la voie faire passer son fils avant les croyances de l'Église d'Angleterre. Et si cette Église n'interdit plus strictement le divorce ou le remariage après un divorce – comme c'était le cas autrefois – elle déconseille toujours fortement ce genre de choses.

Dans un entretien accordé au Daily Telegraph en 2005, un "ami de la reine" a affirmé, sous couvert d'anonymat, que la monarque elle-même avait déclaré : "Je ne peux pas y aller. Je ne pense pas que ma position le permette". Cet inconnu a ensuite ajouté : "La reine estime qu'elle doit privilégier son rôle au sein de l'Église avant son rôle de mère." Eh oui, le devoir avant tout.

La même question s'est posée au moment où Harry était sur le point d'épouser Meghan Markle en 2018. Meghan était elle aussi divorcée, ayant autrefois été mariée à un producteur de cinéma nommé Trevor Engelson. Et, avant le mariage de Meghan avec Harry, tout le monde s'est naturellement demandé si la reine allait ou non assister à la cérémonie. Bien entendu, elle a finalement accepté, même si elle regrette peut-être aujourd'hui que ce mariage soit arrivé...

Le majordome royal Grant Harrold a déclaré au Daily Express peu avant le grand jour de Harry et Meghan : "Le mariage du prince Charles a eu lieu il y a 13 ans, [et] les temps ont changé. C'est un changement de mentalité... Vous connaissez la malheureuse histoire d'Edward et Wallace Simpson, mais 70 ans plus tard, cela ne dérange plus personne". En fait, il s'est passé beaucoup de temps depuis que le règne du roi George VI, et la famille royale – sans parler du monde en général – s'est adaptée à cette nouvelle réalité.

Mais lorsque Charles a fêté ses 70 ans en novembre 2018, on a remarqué qu'il était l'héritier le plus âgé. Autre fait étonnant : lorsque Charles deviendra effectivement roi, il sera aussi le monarque le plus âgé à être couronné dans l'histoire de la famille royale britannique. Jusqu'alors, ce titre revenait à Guillaume IV, âgé de près de 65 ans lorsqu'il monta sur le trône en 1830.

Voilà pourquoi certains disent que Charles pourrait choisir d'abdiquer le trône en faveur de son fils William. Et cette décision pourrait être populaire, du moins en ce qui concerne une partie de l'opinion publique britannique. Une enquête de StatistaCharts pour The Week a révélé que près de 50 % des Britanniques préféreraient voir William devenir roi à la place de Charles. Ce pourcentage pourrait même avoir augmenté après l'interview d'Oprah.

Pourtant, dans l'état actuel des choses, Charles deviendra roi le jour même de la mort de sa mère. Il pourra alors choisir n'importe lequel de ses prénoms – Arthur, Philip et George – comme nom de souverain. Dans le cas contraire, il sera connu sous le nom de Charles III, et sa femme pourrait alors devenir la reine Camilla.

Le titre de Camilla a pourtant longtemps fait l'objet de nombreux débats. En 2017, Sally Bedell Smith, biographe de Charles, a expliqué à People comment Camilla pourrait recevoir un titre approprié, en disant: "Diana était si présente dans l'esprit des gens qu'après le mariage de Charles avec Camilla ils ont créé le concept de princesse consort, qui est une invention."

Mais que cela signifie-t-il pour William ? Eh bien, lorsque George VI est décédé et qu'Elizabeth est devenue reine, Charles fut nommé duc de Cornouailles. Il a toutefois accumulé de nombreux autres titres au cours de sa vie, notamment Duc de Rothesay, seigneur des Îles, Comte de Carrick, Baron de Renfrew, Duc de Cornouailles, Comte de Chester et Grand Steward d'Ecosse. 

Charles a reçu la plupart de ses titres quand sa mère fut couronnée reine du Royaume-Uni, mais tel n'est pas le cas pour tous les membres de la famille royale. En effet, même s'il existe des princes de Galles depuis 1301, ce titre n'est pas automatiquement accordé aux héritiers du roi ou de la reine.

Le titre est, en effet, réservé aux seuls héritiers masculins du trône. Il n'y avait donc pas de prince de Galles lorsque George VI était roi, car il n'avait eu que des filles. Par la suite, six ans après qu'Elizabeth soit devenue reine, elle a finalement accordé le titre à Charles.

Dans le cadre de sa position de duc de Cornouailles, Charles perçoit un salaire du duché de Cornouailles. Ce territoire fut créé par Édouard III au 14e siècle et compte 570 kilomètres carrés de terres et de propriétés. Pas mal ! Et pour couronner le tout, il contient également un portefeuille d'investissements.

Le duc de Cornouailles – en l'occurrence, Charles – perçoit l'argent du duché afin de financer ses diverses entreprises publiques et privées, ce qui peut inclure ses oeuvres caritatives. Le fonds peut également aider les membres de la famille proche – les enfants et les petits-enfants de Charles, par exemple.

Il existe également un duché de Lancaster – également composé de terres et de propriétés – qui appartient à la reine. Et comme si cela ne suffisait pas, la Reine reçoit également des fonds du gouvernement britannique sous forme du Sovereign Grant ! Rien d'étonnant donc à ce que la famille royale et ses titres connaîtront des changements majeurs à la mort de la reine.

En fait, plusieurs changements ont déjà eu lieu. Tout d'abord, les fils de Charles étaient initialement connus sous les noms de Prince William de Galles et Prince Henry de Galles. Eh oui, Henry est le vrai nom de Harry ! Mais après s'être mariés, les deux frères ont reçu de nouveaux titres.

Par exemple, lorsque William et Kate se sont mariés en 2011, ils sont devenus le duc et la duchesse de Cambridge. Leurs enfants sont donc connus sous le nom de Prince George, Princesse Charlotte et Prince Louis de Cambridge. Et pour Harry ? Eh bien, lorsque lui et Meghan se sont mariés, ils sont devenus le duc et la duchesse de Sussex.

Bien sûr, Harry et Meghan ont un enfant à présent – un garçon nommé Archie Harrison Mountbatten-Windsor. Ils attendent aussi une petite fille ! Mais ni Archie ni la fille du couple ne sont nécessairement destinés à devenir un prince ou une princesse, en dépit de ce que Meghan a pu faire croire à Oprah. Tout cela en raison d'un décret de 1917 du roi George V – le grand-père de la Reine.

Dans ce décret, le roi proclamait que "les petits-enfants des fils de l'un de ces souverains en lignée mâle directe (à l'exception du fils aîné vivant du fils aîné du prince de Galles) auront et jouiront en toutes occasions du style et du titre dont jouissent les enfants des ducs de nos royaumes". En résumé, si vous n'êtes pas un homme en ligne directe avec le trône, vous n'êtes pas un prince.

Mais la partie "masculine" de cette décision a été modifiée au fil des ans. En effet, avant que Kate et William n'aient leur premier enfant, le gouvernement britannique adopta la "primogéniture absolue", ce qui signifie que le premier né d'un héritier peut accéder au trône indépendamment de son sexe. Un garçon plus jeune dans la ligne de succession n'aurait donc plus la priorité sur une fille plus âgée. Cela a donc instauré une sorte d'égalité entre les sexes.

Mais Harry et Meghan ont fini par renoncer à tout titre royal potentiel pour Archie, du moins tant qu'il est encore jeune. Le jeune garçon aurait pu être nommé comte de Dumbarton, titre que son père détient en Écosse, mais pour l'instant, il sera simplement appelé "Maître Archie".

Tout cela pourrait changer une fois la Reine décédée et tout le monde remontant dans la ligne de succession. Charles deviendra alors roi, alors que William sera l'héritier direct. Et comme Archie sera un petit-fils du monarque, il aura le droit de s'appeler "Prince" s'il le souhaite.

Harry recevra-t-il un nouveau titre lorsque son père deviendra roi ? Probablement pas. À moins que Charles ne souhaite lui donner un autre duché – ce qui est loin d'être impossible – Harry restera probablement duc de Sussex, et Meghan duchesse de Sussex.

Et comme si tout cela n'était pas déjà assez confus, il y a encore autre chose. Actuellement, William détient les titres de comte de Strathearn et de baron de Carrickfergus. Mais lorsque Charles deviendra roi, William assumera de nouvelles responsabilités, ce qui signifie que ses titres devront changer.

En tant qu'aîné des héritiers du trône une fois que Charles devenu roi, William deviendra le duc de Cornouailles, et a d'ailleurs déjà commencé à assister aux réunions du duché. Lui et son épouse Kate seront alors appelés à devenir le prince et la princesse de Galles.

En 2018, Charlie Proctor, rédacteur en chef de Royal Central, a révélé que des projets sont effectivement en cours pour préparer cette transition. "Comme le veut la tradition, lorsque le prince Charles montera sur le trône, William et Kate deviendront le prince et la princesse de Galles, ce qui signifie qu'il assumera des fonctions supplémentaires pour aider le monarque", a-t-il déclaré au Daily Star. "De la même manière que le prince Charles se prépare à devenir roi, William se prépare à devenir prince de Galles, en se préparant à assumer les fonctions et les responsabilités qui y sont liées."

Proctor poursuit en disant : "Je pense qu'il est important de dire que, comme son père, William se prépare aussi à devenir roi. Il est peu probable que William reste prince de Galles pendant plus de 60 ans. Par conséquent, il doit aussi apprendre les ficelles du métier de souverain, car il se pourrait qu'il monte sur le trône relativement rapidement."

La reine est de toute évidence convaincue que son fils est plus que capable d'assumer les fonctions de roi du Royaume-Uni. Au cours d'une fête organisée pour son 70e anniversaire, Elizabeth II a porté un toast émouvant à Charles. "Depuis 70 ans, Philip et moi avons vu Charles devenir un grand défenseur des arts et des causes caritatives, mais aussi un héritier du trône dévoué et respecté, digne de tous les héritiers de l'histoire, et un père merveilleux", a-t-elle déclaré.

Ensuite, la Reine a mentionné la seconde épouse de Charles en disant: "Mais surtout, grâce au soutien de sa femme, Camilla, il a pu devenir un homme passionné et créatif. Je voudrais donc souhaiter un joyeux anniversaire à mon fils. Ce toast vise donc à souhaiter un joyeux anniversaire à mon fils, à tous égards un duché original. À toi Charles. Au Prince de Galles."

Néanmoins, si l'on prend en compte le fait que Charles a déjà plus de 70 ans, on peut raisonnablement penser que son règne sera de courte durée. Même si William se prépare déjà à prendre la relève, il prépare sans doute aussi son jeune fils George à lui-même monter un jour sur le trône. Et si George ignore encore qu'il est destiné à devenir roi, il ne tardera sans doute pas à le découvrir.

Pourtant, certaines personnes ne croient pas que Charles deviendra roi un jour – que sa mère abdique ou non. En 2018, l'ancien majordome royal Paul Burrell a déclaré à Now to Love que "nous ne verrons jamais le roi Charles et la reine Camilla sur le trône d'Angleterre."

Pourquoi, au juste ? Burrell poursuit : "Parce que lorsque la Reine mourra, elle aura plus de 100 ans ; elle n'abdiquera jamais. Quand elle mourra, je pense que Charles prendra la bonne décision et dira : 'Je suis bien trop vieux pour cette responsabilité'".

Un autre problème est également en jeu : le fait que certains membres de la famille royale ne souhaitent pas vraiment devenir roi ou reine. Du moins, pas avant d'avoir déjà bien vécu leurs vies. Dans le livre Charles, Prince of Wales, par exemple, l'auteur Gill Knappett affirme que William ne désire pas "gravir les échelons de la royauté" avant d'être plus âgé.

Harry a également déclaré ouvertement que ses proches ne voulaient pas de la fonction suprême. "Nous participons à la modernisation de la monarchie britannique. Nous ne faisons pas cela pour nous, mais pour le plus grand bien du peuple", a-t-il déclaré à Newsweek en 2017. "Y a-t-il un membre de la famille royale qui souhaite être roi ou reine ? Je ne le pense pas, mais nous assumerons nos fonctions le moment venu."

Et c'est peut-être parce que la Reine considère son rôle comme un devoir – plutôt que comme un privilège – qu'elle ne renoncera jamais au trône. C'est en tout cas ce qu'elle a laissé entrevoir lors du discours de son 21e anniversaire en 1947. "Je déclare devant vous tous que ma vie entière, longue ou courte, sera dédiée à votre service", furent les mots exacts d'Elizabeth.