Detalles un poco incómodos sobre la antigua Grecia que no aparecen en los libros de Historia

Aquí algo que quizás no hayas aprendido en clase de Historia: lo que los antiguos griegos utilizaban en lugar del papel higiénico. Si estás comiendo ahora mismo, déjalo: ¡este es un tema bastante asqueroso!

Los arqueólogos han encontrado ejemplos de pessoi -con modernas técnicas de ADN pudieron descubrir para qué se utilizaban- e incluso una antigua copa con un dibujo que muestra exactamente cómo se usaban esas desagradables piedrecitas.

A que no sabías que la palabra "gimnasio" procede de los antiguos griegos. Procede de la palabra gumazo, que significa ejercicio, y de la palabra gumnos, que significa... desnudo.

Eso era para los hombres, pero ¿y las mujeres? ¿También hacían ejercicio desnudas? En realidad, no tenían muchas opciones. Una mujer que quisiera participar en actividades deportivas estaría muy mal vista.

¿Estás preparado para algo realmente asqueroso? Los médicos de la antigua Grecia probaban los fluidos corporales de sus pacientes para diagnosticarlos. Horrible. Esto se debe a que creían en algo llamado "humorismo".

Algunos griegos creían incluso que los humores podían determinar el aspecto y la personalidad de una persona. Es más o menos lo mismo que se cree hoy en día en cosas como los signos astrológicos.

Si eres mujer, da gracias por no haber vivido en la época de los antiguos griegos. Tenían ideas muy extrañas sobre la salud de la mujer y la menstruación. Quizá se debiera a que había muy pocas médicas.

Si una mujer no tenía la regla, los médicos intentaban que la tuviera untándola con estiércol de vaca. La teoría era que "calentaría" el cuerpo y provocaría de nuevo la menstruación. También se utilizaba si la mujer era estéril.

Una cosa es segura: los antiguos griegos estaban obsesionados con las heces. Las utilizaban para los problemas de menstruación, para curar la calvicie e incluso para el cuidado de la piel. La antigua Grecia debió ser un lugar inmensamente maloliente.

Para ser justos con los antiguos griegos, debían de ser muy conscientes de lo mal que olían. Al fin y al cabo, intentaban asegurarse de que sus diferentes medicamentos y cosméticos a base de estiércol estuvieran cubiertos de algún tipo de perfume.

Tenemos suerte de vivir en un mundo en el que la anticoncepción es fácil y barata. En cambio, los antiguos griegos...Si una mujer griega quería evitar un embarazo, no podía hacer mucho. Probablemente recurriría a las plantas.

Había otras cosas que una mujer podía intentar si estaba desesperada. Una de ellas era un método muy curioso ideado por un antiguo médico griego llamado Sorano de Éfeso, que escribió un tratado sobre ginecología.

Los antiguos griegos adoraban sus baños. Sus baños de aire caliente, calentados con piedras o carbón, eran lugares a los que acudir no sólo para asearse, sino también para conversar con otras personas.

Imagínate lavarte delante de varias personas, mientras todas hacen lo mismo delante de ti. No suena muy higiénico, ¿verdad? Y definitivamente no lo era.

¿Recuerdas que a los antiguos griegos les encantaba la caca? Sí, también les encantaba la orina. Tanto que parece que se lavaban la boca con ella. Absolutamente impensable hoy en día, pero simplemente parte de la vida para alguien de esa antigua cultura.

Limpiar los dientes y las encías con orina no era la única cosa rara que hacían los antiguos griegos para mejorar...bueno, "mejorar" su salud dental. También había otros aspectos desagradables en la odontología antigua.

Los antiguos griegos tenían ideas terribles sobre las causas de los problemas médicos. El médico griego Erasístrato era uno de los muchos que creían que las enfermedades estaban causadas por un exceso de sangre.

Otra forma de sacar la sangre "mala" del cuerpo era mediante el uso de sanguijuelas. Aunque suene asqueroso, este método funcionaba de verdad ¡y la terapia con sanguijuelas se sigue utilizando incluso hoy en día! A veces, en circunstancias muy específicas, los métodos antiguos pueden ser realmente los mejores.

Prácticamente en todo el mundo se reconoce un gesto con un solo dedo como insultante. Puede que lo conozcas como "el dedo corazón" o "hacer la peseta". Quizá se lo hayas hecho a alguien que te ha cortado el paso en un atasco.

Basándote en lo que ya sabes de los antiguos griegos, ¿puedes adivinar qué representa en realidad el gesto de la mano con un dedo? Si has sugerido "un falo", enhorabuena. Has acertado de pleno.

¿Listo para volver a tener asco? Los antiguos griegos (y los romanos, por cierto) creían que el sudor de los gladiadores les proporcionaría buena salud y estaban dispuestos a pagar por ello.

Los gladiadores eran básicamente las estrellas de rock de su época, si se mira en perspectiva. Así que todo el mundo estaba deseando hacerse con algo que les perteneciera, aunque esa cosa fuera "sudor corporal".

A los antiguos griegos no les gustaba mucho el vello corporal. Si eres un admirador del arte antiguo, te habrás dado cuenta de que la mayoría de las esculturas griegas no representan el vello corporal. Y había razones para ello.

Entonces, ¿cómo era eliminar el vello corporal? No era fácil. Los historiadores creen que los hombres griegos solían utilizar herramientas para arrancarlos uno a uno...o quemarlos. Ay. Las maquinillas de afeitar existían, pero no eran como las que conocemos hoy.

En la antigua Grecia había lesbianas, pero no tenían ni de lejos los derechos que tienen hoy las mujeres homosexuales. Los hombres de la época estaban total y absolutamente desconcertados ante ellas.

Básicamente, la antigua percepción griega del sexo giraba en torno a quién hacía qué a quién, o quién penetraba frente a quién era penetrado. En ese tipo de marco se puede ver por qué los hombres se negaban completamente a aceptar la homosexualidad femenina.

Te sorprenderá saber que tener un hijo no era la ambición de todas las madres de la antigua Grecia. Seguía siendo una sociedad patriarcal, pero muchos padres querían tener hijas.

Los antiguos médicos griegos aconsejaban a las parejas que comieran comida caliente si querían un niño (porque en su mente, caliente equivalía a fuerte) y comida fría si querían una niña. Pero había algo más drástico que podían intentar.

Uno de los dioses más populares de la antigua Grecia era Dioniso, el dios del vino y las fiestas. Y una popular fiesta griega era un multitudinario banquete en su honor, la Dionisia campestre.

Y aquí, en el siglo XXI, Grecia sigue celebrando festivales de Dionisos basados en el falo. Por ejemplo, todos los años se celebra uno en la ciudad de Tesalia. La gente viene de todas partes para celebrar el pene.

Si pertenecías a la antigua sociedad griega y eras pobre, básicamente te tocaba vestirte de la peor manera posible. La ropa era de lana gruesa y picaba.

Todos los que miraban tu ropa podían ver de qué estatus eras, porque sólo los ricos podían permitirse tintes. Si ibas vestido de morado, lo habías conseguido. Pero si vestías aburridos marrones y grises, era señal de tu pobreza.

Los antiguos padres griegos no tenían tiempo para sentimentalismos. La costumbre de la época era "probar" al bebé para ver si vivía o no.

Un método utilizado para comprobar si un bebé debía vivir consistía en bañarlo en vino cuando aún era un recién nacido. Si reaccionaba mal, probablemente era abandonado. Los antiguos espartanos también lo hacían: otra sociedad en la que no te hubiera gustado nacer.

Hoy en día es difícil encontrar a una mujer sin cejas, pero en la antigua Grecia ocurría todo lo contrario. Las cejas unidas eran signo de sabiduría y, sí, de belleza.

Mientras que una mujer de hoy en día se depila las cejas, una griega de la antigüedad utilizaba hollín negro para darles más grosor y volumen. Pero, ¿qué pasa con la parte del medio?

Hay algo que los modernos tenemos en común con los antiguos griegos: un miedo muy arraigado a que la gente regrese de entre los muertos y atormente a los vivos. Y tenemos la evidencia para decirlo.

Ese mismo año, una experta en historia llamada Carrie L. Sulosky Weaver escribió un artículo sobre el descubrimiento en la revista Popular Archaeology, dando a conocer el espeluznante detalle a un público más amplio. Esto demuestra, entre otras cosas, la imaginación de la gente de la antigua Grecia.

Por decirlo suavemente, no era divertido ser mujer en la antigua Grecia. La sociedad ateniense dictaba que una mujer ni siquiera era considerada ciudadana de pleno derecho, simplemente era adyacente a su marido o a su padre.

Pero quizás lo peor de todo eran las normas sobre el matrimonio. Era necesario que una chica se casara, la sociedad no la aceptaría de otro modo. Y sí, era una niña la que se casaba, no una mujer.